冬の寒さが本格的になると、お風呂でリラックスする時間は至福のひとときとなります。

しかし、冬の水まわりには、ヒートショックという目に見えない危険が潜んでいます。

ヒートショックは命に関わることもある恐ろしい事象です。

正しい知識を持ちご自宅の環境を整えることで、悲惨な事故を未然に防ぐことが可能です。

今回は、ヒートショックから命を守るための具体的な対策と注意点をご紹介します。

ヒートショックが発生するメカニズムと身体へのリスク

ヒートショックは、急激な温度変化によって血圧が乱高下することで引き起こされる健康被害です。

なぜ起こる？ヒートショックのメカニズム

冬は暖かい場所から寒い場所へ移動した際に急激な温度変化が発生し、身体はそれによる負担を感じています。

この負担は目視では確認できませんが、暑い寒いといった体感として、感じていることがほとんどです。

特に冬のお風呂では、暖かい部屋から寒い脱衣所や浴室へ移動し、その後熱いお湯に入るという流れが発生しやすくなります。

この短時間での温度変化が、自律神経の働きを乱し、失神や心疾患（しんしっかん）、脳血管障害（脳卒中）などにつながる恐れがあるのです。

急激な温度変化が心臓や血管に与える負担

暖かい部屋から冷え切った脱衣所へ移動し、さらに熱い湯船に浸かるという一連の動作は、血管を急激に収縮させたり拡張させたりします。

具体的には、温かい部屋では安定していた血圧が、脱衣所での寒さに反応して急上昇し、その後湯船で身体が温まることで血管が広がり急降下します。

この激しい変動が心臓に大きな負担をかけ、心筋梗塞（しんきんこうそく）や脳梗塞（のうこうそく）、あるいは意識障害による浴槽内での溺死（できし）を招く原因となるのです。

特にご高齢の方や高血圧などの持病がある方は、ヒートショックのリスクが高いため、細心の注意を払う必要があります。

参照：冬場に多発！ 温度差で起こるヒートショック┃社会福祉法人恩賜財団済生会

入浴前に実践すべき具体的なヒートショックの対策手順

ヒートショックを防ぐ最大のポイントは、家の中の温度差をなくすことにあります。

入浴前に少しの手間をかけるだけで、ヒートショックのリスクを軽減できるのです。

対策①浴室と脱衣所を温める

浴室や脱衣所の寒さを解消するために、お風呂に入る前に温めておくことがおすすめです。

【ヒートショック対策のポイント】

• 入浴の15分程前から脱衣所に暖房器具を設置し、室温を20度前後に保つ（*寒さを感じない程度を目安とし、住宅の断熱性能や体調に合わせて調整する）
• 浴室の温度を上げるために、シャワーから給湯して湯気を立てるなど、短時間で浴室内を温める工夫
• お湯はりをしているときは、浴槽の蓋を開けておくことで浴室内の湿度が上がる
• お湯の温度は38～40度程度のぬるめに設定し、いきなり肩まで浸からず、心臓から遠い足元や手からかけ湯をして身体を慣らす
• お風呂に入る前にコップ一杯程度の水を飲む（*体調管理の一環として、水分補給も意識する）
• 同居のご家族がいるときは、お風呂に入っているときに声かけをする
• 飲酒後のお風呂は避ける

対策②食後の低血圧に気を付ける

食後に低血圧に陥る食後低血圧症という病気があります。

これは食事を消化するために消化器官に血液が集中することで起こり、特にご高齢の方や糖尿病を患っている方、高血圧の方は発生リスクが高いと言われています。

この食後低血圧症の方が食後に入浴してしまうと、失神して入浴事故が発生するリスクが高まるでしょう。

また、浴室内で転倒し、骨折などの怪我につながる恐れも。

ヒートショックだけではなく、食後低血圧症にも注意することで、お風呂での事故を回避できます。

参照：冬場、高齢者の入浴中の事故に御注意ください～ヒートショック防止のために～┃新潟県

対策③トイレも油断大敵

冬のトイレも油断できません。

トイレは暖房が届きにくく、短時間の利用でも急激な冷えを感じやすい空間です。

寒さによって血圧が急上昇し、立ち上がる動作と重なることで、めまいや失神を起こすケースもあります。

また、トイレで冷えた身体のままお風呂に入ることで、ヒートショックにつながる可能性もあるため注意が必要です。

ヒートショック対策には水まわり設備の見直しも効果的

ヒートショックの対策には、日々の対策だけではなく、水まわり設備そのものを見直すことも有効な対策です。

みんなの町の水道職人は水まわりのプロフェッショナルとして、長期的な視点での環境改善をご提案します。

見直しポイント①給湯器の使用年数

古いタイプの給湯器を長年使用している場合、温度調節が不安定になり、急に熱いお湯が出るなどのトラブルが起こることがあります。

給湯器の寿命は一般的に10年程度（製品によっては15年程度の場合も）だと言われているため、10年前後使用している場合、定期的なメンテナンスや、新しい給湯器への交換を検討することで、安全な湯温管理が可能です。

関連記事：シャワーの温度調節が上手くできない原因は？対処法とは？

見直しポイント②断熱材の導入

浴室の窓を二重サッシにしたり、床や壁に断熱材を導入するリフォームを行うことで、お風呂場の冷えの改善が期待できます。

水まわりの改修をご検討中の方は、ヒートショック対策の機能追加も併せてご検討ください。

見直しポイント③手すりの追加

お風呂場に手すりを取り付けることで、ヒートショックによってめまいが起きたときの転倒対策ができます。

めまいが起きたときに手すりを掴むことで体勢を整えられるため、転倒事故を軽減できるのです。

また、浴槽に入るときや浴槽での立ったり座ったりの動作でも、手すりは安全面で役立ちます。

お風呂の手すりは後付けもできるため、業者や工務店に相談してみてください。

ご自分でも取り付けできますが、強度の面で不安が出たり、お風呂場の壁の材質次第では下地が必要になったりする可能性がある点に、注意が必要です。

ヒートショックに関するよくある質問

ヒートショックについてよくある質問をご紹介します。

Q1.若ければヒートショックを心配する必要はありませんか？

いいえ、年齢に関わらず注意が必要です。

また、持病の有無も関係ありません。

ご高齢の方や持病がある方はヒートショックのリスクが高いと言われていますが、老若男女問わず、ヒートショックは誰にでも起こり得るのです。

Q2.一番風呂は避けた方が良いのでしょうか？

一番風呂は浴室が冷え切っていることが多いため、ヒートショックのリスクが高まります。

浴室を十分に温めてから入浴するか、二番目以降に入る工夫をしてください。

Q3.入浴時間はどのくらいが目安ですか？

長湯は体力を消耗させ、のぼせなどが原因の意識障害を起こす可能性があります。

10～15分程度の入浴に留め、湯船から上がる際はゆっくりと立ち上がるように意識してください。

安全な入浴習慣で寒い冬を乗り切るために

冬のお風呂は一日の疲れを癒やす大切な時間ですが、一歩間違えれば危険な事故につながりかねません。

ヒートショックという悲惨な事故を防ぐため、お風呂の温度管理や事前の準備を徹底し、ご自分や大切なご家族の安全を守ってください。

また、給湯器の交換を検討される際は、つまりや水漏れなどの水まわりのプロである、みんなの町の水道職人にお任せください！

お風呂などの水まわりに少しでも不安な点や設備の不具合がある場合は、無理に自力で解決しようとせず、プロに相談して安全な住環境を整えましょう。